Ejercicios para mejorar el
equilibrio
ESTIMADA MAYO CLINIC:
Tengo
83 años y padezco osteoartritis en varias articulaciones, además de neuropatía
periférica. He participado en programas de ejercicio durante los últimos cuatro
años, pero parece que mi equilibrio empeora. Me es difícil permanecer de pie en
un solo sitio sin sujetarme de algo. ¿Existe algún ejercicio para los problemas
de equilibrio?
RESPUESTA de la Dra. Carmen Terzic, Medicina Física y Rehabilitación, Mayo Clinic
de Rochester en Minnesota, Estados Unidos:
Sí,
existen varios ejercicios que pueden mejorar el equilibrio y en su mayoría, son
simples y no toman más de 10 minutos diarios.
Esos ejercicios pueden:
1.
aumentar la estabilidad,
2.
ayudar a prevenir caídas y
3.
mejorar el estado físico general.
Con
la edad, el equilibrio tiende a disminuir debido a varias razones, entre ellas,
el deterioro de la visión y la pérdida de la masa muscular.
Igual que en su caso, las
complicaciones derivadas de otras afecciones, como la osteoartritis y la
neuropatía periférica, también pueden dificultar el mantener un buen equilibrio.
Los problemas de audición
y otros trastornos que afectan el oído interno también pueden derivar en
problemas con el equilibrio, porque el oído interno desempeña una función
importante en el mantenimiento del equilibrio.
Los
problemas de equilibrio son comunes en muchas personas mayores, por lo que se
los debe tomar y tratar con toda seriedad.
El mal equilibrio puede hacer difícil caminar
y realizar otras actividades de la vida cotidiana, como calzarse o subir y
bajar escaleras.
Además, aumenta enormemente el riesgo de una
persona de sufrir una caída y, especialmente en los ancianos, de fracturarse un
hueso o sufrir otro tipo de lesión grave.
Esto
es algo importante porque las investigaciones demuestran que cuando una persona
mayor de 65 años sufre una caída y se fractura un hueso, existe la posibilidad
de que su expectativa general de vida disminuya considerablemente.
Los
ejercicios para ayudar a mejorar el equilibrio normalmente son simples y no
toman mucho tiempo.
·
Un ejercicio fácil, por ejemplo, es ponerse de pie desde la
posición sentada, y repetirlo varias veces con los ojos abiertos y luego con
los ojos cerrados.
Pida que alguien lo
acompañe mientras lo haga con los ojos cerrados).
·
Otro ejercicio es ponerse de pie sobre una sola pierna, primero
usando una silla o mesa para equilibrarse en caso necesario, para luego avanzar
hasta lograrlo sin ayuda.
·
A pesar de que estos ejercicios no sean complicados, si se hacen
de manera constante todos los días, pueden volver a entrenar al cerebro y
mejorar el equilibrio.
·
Según aumenta la confianza y mejora el equilibrio, la persona
puede pasar a otros ejercicios más complejos si así lo desea.
Aparte
de los ejercicios básicos para el equilibrio, las personas mayores también
pueden realizar otras actividades para mejorar el equilibrio y la capacidad de
caminar, tales como el taichí y el yoga.
Los ejercicios que mejoran
la fuerza y aumentan la masa muscular también pueden ayudar con el equilibrio
porque cuando uno tiene músculos más fuertes, mejora la movilidad y disminuye
el riesgo de sufrir caídas.
Los
ejercicios que ayudan a mejorar el equilibrio son fundamentales para las
personas mayores que sienten que pierden la capacidad de equilibrarse bien.
No obstante, estos ejercicios también son
importantes para las personas de toda edad y capacidad, de manera que hace
falta esperar hasta tener problemas con el equilibrio para empezar a
practicarlos y todos deberíamos integrarlos a un programa general de ejercicio
que incluya aeróbicos y actividades para mantener o mejorar la fuerza y la
flexibilidad.
Converse
con el médico antes de empezar ningún ejercicio nuevo, especialmente si sufre
alguna otra afección.
El médico puede ayudarle a determinar las
razones para su desequilibrio y a decidir lo mejor para su situación en particular.
En algunos casos, el médico podría remitirlo
donde un especialista en medicina física y rehabilitación que pueda desarrollar
con usted un programa integral de ejercicios, controlar su progreso, responder
cualquier pregunta y lidiar con cualquier obstáculo que pudiera presentarse en
el camino.
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